멕시코의 추분: 치첸이트사의 피라미드에서 기어 내려오는 뱀
멕시코시티에 있는 동료가 어제 사진 한 장을 보내왔다. 피라미드 계단 위에 일곱 개의 밝은 삼각형이 비스듬히 늘어서 있고, 맨 아래 구간이 마침 지면의 뱀 머리 석조물과 이어져서 마치 빛나는 뱀 한 마리가 탑 꼭대기에서 아래로 기어 내려오는 것처럼 보였다.
사진 아래의 글에는 이렇게 적혀 있었다. 추분.
추분 당일, 멕시코는 아직 9월 22일
2026년의 추분은 세계시 9월 23일 00:05(베이징 시간 08:04:56, 멕시코 중부 시간 9월 22일 18:05)에 일어났다 — 마침 해 질 무렵이다. 그래서 우리가 이쪽에서 「추분 9월 23일」이라고 쓸 때, 유카탄반도에 있는 사람들은 9월 22일 저녁을 보내고 있는 중이다.
치첸이트사의 쿠쿨칸(Kukulcán) 피라미드(깃털 달린 뱀 피라미드라고도 부른다)를 세운 시점 자체가 바로 이 며칠에 맞춰져 있었다. 탑은 모두 아홉 층이고, 해질녘에 이 층들의 모서리가 그림자를 드리워 북쪽 계단의 측면에 떨어지면서 일곱 개의 역삼각형으로 잘린다. 햇빛이 한 걸음 물러날 때마다 빛 덩어리는 한 칸씩 아래로 내려가고, 「뱀」 전체가 위에서 아래로 기어 내려가 마침내 바닥의 뱀 머리 속으로 완전히 사라진다.
이 현상은 매년 춘분과 추분 전후에 나타난다. 구체적인 시간대에 대해서는 현지에서도 말이 갈린다. 공원 공식 블로그는 「해질 무렵」이라고 쓰고, 언론 보도는 오후 3시부터 4시 30분 사이에 볼 수 있다고 말한다 — 공원의 그날 개방 일정을 기준으로 삼으면 된다. 다시 말해 이 건물 자체가 날짜의 답을 적어 둔 셈이다. 언제 그림자가 어느 칸에서 움직이기 시작하는지 보면 계절의 중간 지점에 왔다는 것을 바로 알 수 있다.
현지에서는 요즘 무엇을 하는가
멕시코 측이 공개한 정보에 따르면, 추분 전후로 치첸이트사에는 많은 방문객이 몰린다. 현지 문화재 부문은 해마다 춘분과 추분을 위해 특별 운영 계획을 시행한다 — 2026년 춘분을 예로 들면 운영이 3월 20일부터 22일까지 사흘에 걸쳐 있었고, Infobae의 보도에 따르면 2025년 춘분 행사에는 3만 2872명이 찾았다. 사람들이 하는 일은 사실 아주 소박하다. 계단 앞에 서서 그림자가 언제부터 아래로 내려가기 시작하는지 기다리는 것.
나는 이런 축제의 형태가 참 좋다. 역서를 읽는 것이 아니라 건물 앞에 서서 빛을 보는 것. 여기서 달력은 인쇄된 것이 아니라 만들어진 것이다.
이쪽의 「그림자」
동양의 체계에도 비슷한 발상이 있다. 옛사람은 규표로 해 그림자의 길고 짧음을 재어 절기를 정했다 — 동지는 가장 길고 하지는 가장 짧으며, 자 위의 몇 치 몇 푼이 곧 계절의 위치였다. 이 방법은 치첸이트사의 계단과 같은 솜씨다. 천문을 눈에 보이는 것 안에 써 넣는다, 하나는 돌계단에, 하나는 자에.
「천체에 명반을 한 장 짜 본다」는 각도에서 이 체계를 보고 싶다면 두 편을 읽어 보면 된다. 칠정사여란: 일월오성과 사여로 만드는 중국식 명반은 중국식 명반이 일월오성과 사여를 어떻게 쓰는지 다루고, 서양 점성술 차트 입문: 천체, 별자리, 하우스와 어스펙트는 또 다른 좌표 체계를 다룬다. 두 체계 모두 같은 한 가지를 인정한다 — 하늘의 위치에는 의미가 있고, 차이는 그것을 어떻게 읽느냐에 있다.
마무리
동료는 탑 아래에서 어두워질 때까지 서 있다가 뱀 그림자가 사라지고 나서야 사람들이 흩어졌다고 했다. 그녀가 나에게 물었다. 왜 굳이 이 한 번을 봐야 하느냐고. 나는 아마 한 해 가운데 가장 전형적인 모습을 이 이틀에 볼 수 있어서일 거라고, 그리고 사람은 「시간을 확인하는」 것을 좋아하는 동물이라서일 거라고 했다. 보고 나야 정말로 계절이 바뀐 셈이 된다.
확인하고 싶은 일이 있다면, 占卜迷指에서는 이렇게 쓴다. 고민을 자연어로 이야기하면 시스템이 적합한 방법을 추천하고, 명반을 짜고 풀이를 내놓으며, 당신은 그것을 내보내 두고 천천히 대조해 볼 수 있다.
정보는 2026년 9월 23일(중국 표준시) 기준입니다.
출처
- Chichén Itzá 공식 방문 사이트 블로그(2026-09-02): 9월의 치첸이트사 추분(세계시 9월 23일 00:06, 멕시코 중부 시간 9월 22일 18:05; 아홉 층의 투영이 일곱 개 역삼각형을 만든다)
- El Informador(2026-09-19): 추분, 치첸이트사가 쿠쿨칸을 맞을 준비(현지에서는 9월 20일·21일에 보일 것으로 예상, 오후 3:00–4:30 사이)
- Infobae(2026-03-12): INAH가 2026년 춘분 특별 운영을 시행(운영 3월 20–22일; 2025년 춘분 행사에 32,872명 방문)
- 추분 시각(세계시 00:05／베이징 시간 08:04:56): 이번 묶음의 다른 글 《南半球在过春天》(남반구는 한창 봄, 이쪽은 막 추분: 절기와 월령의 경계)이 인용한 2026년 추분 시각 조회와 브라질 국립천문대 참조
(설명: 공원 공식 블로그는 세계시 00:06, El Informador는 현지 시간 18:06이라고 썼는데, 베이징 시간 08:04:56에서 환산한 00:05와는 1분도 안 되는 차이만 난다. 이는 출처마다 반올림한 차이이며, 본문은 00:05／08:04:56으로 통일했다.)
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