El Old Farmer's Almanac y el almanaque chino: dos libros, un mismo invierno
Ayer un amigo me reenvió un mapa y me preguntó: «¿esto es fiable?».
El mapa era el de la “primera nevada” del Old Farmer's Almanac estadounidense. Él, que es del sur, se interesó de pronto tanto por la nieve en Estados Unidos por una razón: quería saber si este invierno hará frío.
Estos días, en la lista de las búsquedas más populares de Google en Estados Unidos apareció el término “farmers almanac first snowfall map”. Miré el calendario del móvil: primer día del octavo mes lunar, Bailu acababa de pasar hacía cuatro días. La misma pregunta, dos formas de plantearla: él pregunta por el almanaque; nosotros, por los términos solares.
Un almanaque que lleva más de doscientos años calculando el tiempo
The Old Farmer's Almanac se fundó en 1792 y al año siguiente publicó su primer ejemplar. Este agosto, como cada año, publicó su previsión para el invierno 2026-2027: en conjunto, más templado, pero en el noreste, los Apalaches y la zona de los Grandes Lagos aún hay posibilidad de frío y de más nieve de lo habitual (según su propia web y reportajes de Newsweek).
¿Y cómo lo calcula? En su versión oficial, se trata de una “fórmula secreta” no divulgada que toma en cuenta la actividad de las manchas solares y los ciclos climáticos. Suena a misterio, pero en esencia es el producto de “estadística histórica + ciclos largos”; en lenguaje llano: masticar una y otra vez el tiempo del pasado y luego apostar por lo más probable.
Dicho sea de paso, en Estados Unidos hay en realidad dos: además de este Old Farmer's Almanac de 1792, existe el Farmers' Almanac, fundado en 1818, que este año habla de “contrastes fuertes entre frío y calor y una trayectoria de tormentas activa en el sur”. Las dos publicaciones llevan más de doscientos años rivalizando, y los estadounidenses siguen comprando una cada otoño y pasando a la página del invierno.
En China, ese libro se llama “huangli”
El huangli, o almanaque chino (también llamado tongshu o huangli imperial), no es un pronóstico meteorológico: se parece más a un “manual de lo que conviene y lo que no conviene hacer”. Suele incluir estas cosas:
| Herramienta | Función |
|---|---|
| Tallos y ramas (ganzhi) | A cada año, mes, día y hora le corresponde un par de troncos celestes y ramas terrestres, formando coordenadas temporales |
| Los doce dioses Jianchu | Jian, Chu, Man, Ping, Ding, Zhi, Po, Wei, Cheng, Shou, Kai, Bi: dan a cada día una “naturaleza” |
| Los veinticuatro términos solares | Dividen la posición del sol en 24 marcas |
| Las veintiocho mansiones, los choques (sha) y los cinco elementos | Cada escuela pone el acento en algo distinto, pero se usan mucho |
El primer registro completo de los veinticuatro términos solares aparece en el Huainanzi · Tratado de astronomía, compilado bajo la dirección de Liu An, rey de Huainan, en la dinastía Han occidental, y terminado en el siglo II a. C.: unos dos mil años antes que el Old Farmer's Almanac.
Poner los dos sistemas uno junto al otro resulta muy interesante:
- Al Old Farmer's Almanac le importa “cómo será el tiempo”
- Al huangli le importa “qué conviene hacer hoy”
Uno es una predicción; el otro, una guía de acción.
En realidad son el mismo impulso
En la tradición de elegir días, las bodas, las obras, las mudanzas y la apertura de un negocio requieren escoger una fecha. Los almanaques estadounidenses hacen algo parecido: asignan calendarios a la siembra, la cosecha y la poda. Ambos creen que el mismo acto, en días distintos, da resultados distintos.
Puedes llamarlo superstición, o puedes llamarlo la “certeza” que se daba a sí misma la humanidad en una época sin más herramientas. Hoy esa certeza sigue funcionando, no porque el almanaque acierte, sino porque la gente necesita un motivo para decidir.
Así que a la pregunta de “si este invierno hará frío”, mi respuesta es: para eso vale más mirar el servicio meteorológico que el almanaque, pero el almanaque puede hacer que saques la manta antes.
Si lo que de verdad quieres preguntar es “¿debo hacer esto ahora?”, no hace falta consultar el almanaque: explica bien tu situación, deja que 占卜迷指 te recomiende un método adecuado y te dé un cálculo y su interpretación; la decisión la tomas tú. El almanaque te da días; lo que necesitas es criterio.
Fuentes
- The Old Farmer's Almanac: previsión para el invierno 2026-2027
- Newsweek: reportaje sobre el mapa de invierno 2026-27 del Old Farmer's Almanac
- Farmers' Almanac: previsión del tiempo para el invierno 2026-2027
- Huainanzi · Tratado de astronomía y la astronomía y el calendario de la antigua China
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