중양절: 구구가 겹치는 날, 옛사람은 왜 굳이 높은 곳에 올랐을까

아파트 입구 약국이 국화차를 가장 눈에 띄는 자리에 내놓았고, 계산대 옆에는 손으로 쓴 종이가 붙어 있었다. "중양절에는 회원 카드로 한 봉지 드립니다." 그제야 중양절이 다가온 걸 알아차렸다. 2026년 중양절은 10월 18일, 음력 9월 9일이다.

왜 "중양"이라 부르나

옛사람은 홀수를 "양"으로 보았다. 달과 날이 모두 홀수인 날, 곧 1월 1일, 3월 3일, 5월 5일, 7월 7일, 9월 9일은 "겹"이 포개지는 날로 여겼다. 9는 가장 큰 양수이고, 두 개의 9가 겹치므로 "중양", 또는 "중구"라 부른다. 일본의 절구 소개에도, 중국이 홀수를 길한 양의 날로 보고 그중 9가 겹치는 9월 9일을 특히 중히 여겼다고 적혀 있다.

등고, 주유, 국화주

중양절 풍습에서 가장 유명한 것은 등고(登高), 곧 높은 곳에 오르는 일이다. 후한 이후 전해지는 환경(桓景) 이야기에서는 9월 9일에 역병 기운이 닥친다며, 신선 비장방(費長房)이 가족을 산에 데리고 가 주유를 몸에 지니고 국화주를 마시게 했다고 한다. 이야기의 진위는 중요하지 않다. 중요한 것은 그것이 "높은 곳"과 "피함"을 이어 붙였다는 점이다. 주유(茱萸)는 향이 강하고, 국화는 가을에 피기 때문에 장수의 상징으로 여겨졌다.

세 나라, 세 가지 보내는 법

일본은 이날을 "중양의 절구", 또는 "국화의 절구"라 부른다. 국화주를 마시고, "국화의 피면(被綿)"이라는 풍습도 있다. 국화 위에 솜을 덮어 하룻밤 두었다가, 이튿날 밤이슬을 머금은 솜으로 몸을 닦아 건강장수를 비는 것이다. 한국의 중양절도 마찬가지로 높은 곳에 오르고 국화를 감상하며 국화주를 마신다. 중국은 후에 중양절을 경로의 날로 정하고, "구구(九九)"에 "오래오래(久久)"의 뜻을 담았다.

황력에서는 중양절 전후를 등고·조상 제사·친척 방문의 후보 날로 삼는 경우가 많다. 날짜로 고르고 싶다면, 사이트 안의 황력 택일이 한 구간에서 등고에 좋은 날, 친척 방문에 좋은 날을 골라낼 수 있다.

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가을이 여기까지 오면, 이슬이 사람보다 먼저 그것을 안다.

정보는 2026년 10월 9일 기준입니다.

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출처

• 2026년 양력·음력 날짜 대조표（음력 9월 9일=10월 18일）（홍콩 천문대）
• 重陽の節句（菊の節句）（일본 인형협회）
• 중양절（위키백과·보충）