Encurtir kimchi también elige día: los «días sin fantasmas» de Corea

En la pared de la cocina de la señora de Seúl cuelga un calendario que le regaló la cooperativa agrícola; en las páginas de noviembre había marcado con bolígrafo rojo tres o cuatro números. Le pregunté qué eran y me dijo: los días de hacer kimchi.

Manos a la obra cerca del Lidong

En Corea, preparar el kimchi para pasar el invierno se llama kimjang (김장). Tradicionalmente se empieza alrededor del Lidong, cuando ya hace suficiente frío y la col no se estropea con facilidad. Normalmente no lo hace una sola familia, sino varias juntas, y de una vez se preparan decenas de repollos.

«Días sin fantasmas» y «días del caballo»

Para elegir el día hay dos opciones habituales. Una es «son eomneun nal» (손없는 날), literalmente «día sin son»: en el folclore, el son es un espíritu que anda vagando, y los días cuya fecha lunar termina en 9 o 10 (el 9, el 19, el 29, el 10, el 20 y el 30) se consideran los días en que no está, así que todo sale bien. La otra es «malnal» (말날), el día del caballo: el caballo pertenece al signo del mediodía, y de él se toma el buen augurio de avanzar rápido, como corre un caballo. Estos dos conceptos también son de uso común en la elaboración tradicional de salsas fermentadas coreanas: las pastas de salsa suelen prepararse en el primer mes eligiendo días de este tipo. Los medios coreanos dedicaron incluso un reportaje a explicar «si el día sin fantasmas ya lo conoces, ¿qué es entonces el día del caballo?».

De una vez, decenas de repollos

El kimchi ya preparado no es cosa de una sola familia: parientes, vecinos y quienes vinieron a ayudar reciben su parte. Esta costumbre de «repartir el kimchi» es precisamente lo que hace que los coreanos consideren la preparación del kimchi uno de los grandes asuntos del año. El Lidong cae alrededor del 7 de noviembre de cada año, y los números marcados en el calendario quedan justo a su alrededor.

Por qué también se elige el día en la cocina

El huangli chino habla de «lo propicio y lo desfavorable» y de los dioses y demonios del turno del día; el folclore coreano habla de «a quién evitar y de quién tomar la energía». Se dice de manera distinta, pero se trata de lo mismo: meter los asuntos importantes en un ritmo en el que uno cree. La señora añadió una cosa más: el día de hacer kimchi, en casa no se discute. Esto no tiene fuente; es una regla transmitida de boca en boca.

Para ver qué día conviene para las salmueras o para encender el fogón, la Selección de fechas con el Huangli del sitio permite filtrar por intervalo de fechas.

Para ver en qué punto de tu año tienes hueco y qué día es favorable, el proceso de 占卜迷指 es: describir lo que te preocupa → recomendar el método → levantar la carta, interpretar y exportar.

La estación no pregunta si la familia está reunida; solo se ocupa de que a su tiempo sople el viento.

Información actualizada a 9 de octubre de 2026.

Aviso legal: Este artículo trata sobre cultura tradicional y folclore, y solo tiene fines de entretenimiento y autorreflexión. No constituye asesoramiento médico, psicológico, de inversión, legal ni matrimonial. No envíes números de identificación ni direcciones detalladas. Si sufres insomnio, ansiedad o malestar físico persistente, acude a un médico o consulta a un profesional.

Fuentes

• '손없는 날'은 아는데 '말날'은 뭔가요? (Kyunghyang Shinmun (경향신문))
• 손없는날 (día sin fantasmas) (Wikipedia · complemento)