En Lenormand el significado de cada carta es relativamente fijo y el núcleo de la lectura por combinaciones consiste en tomar dos cartas vecinas como «modificador + sustantivo». Interpretar carta por carta, como si se consultara un diccionario, deja fuera la información de la combinación, y es el error más habitual de quien empieza.
La baraja Lenormand suele referirse al Petit Lenormand de 36 cartas, cuyo nombre procede de la cartomántica francesa del siglo XIX Marie Anne Lenormand, aunque la baraja se publicó con su nombre después de su muerte. El tarot es un sistema de 78 cartas con 22 Arcanos Mayores, y los dos se diferencian claramente en el número de cartas y en la forma de leerlas.
El qiazhijue (contar con los dedos) consiste en contar sucesivamente el mes, el día y la hora sobre los seis palacios, en un ciclo que se repite, y el palacio donde se detiene la última cuenta es el resultado de esa consulta. Es simple y se puede recalcular, pero cada vez solo responde a un asunto pequeño y concreto.
Los seis resultados del Xiao Liu Ren son Da An, Liu Lian, Su Xi, Chi Kou, Xiao Ji y Kong Wang. Estos nombres aparecen ya en el ciclo de seis días recogido en el antiguo texto Shilin Guangji y, al llegar a Japón, se hicieron habituales en los calendarios; su estructura es sencilla y, precisamente por eso, también es lo más fácil de tomar como conclusión.
El yuejiang representa en el Da Liu Ren al general del mes: se obtiene viendo en qué palacio de los doce signos del zodiaco se encuentra el Sol y se cambia tomando como referencia el punto medio de las veinticuatro divisiones solares. Junto con la hora de la consulta y las ramas vacías forma las coordenadas temporales de la carta, y equivocarse en este paso desvía toda la lectura.
La carta del Da Liu Ren se compone de elementos como el Tai Sui, la hora de la consulta, el yuejiang y las ramas vacías, y su núcleo son las cuatro lecciones y las tres transmisiones. Las cuatro lecciones se deducen capa por capa a partir de los dioses superior e inferior, y las tres transmisiones se reparten en nueve tipos según las relaciones de control y castigo de esas lecciones; al leer, conviene mirar primero la estructura y después los dictámenes.
Los aspectos son las relaciones angulares entre dos planetas: conjunción a 0 grados, sextil a 60, cuadratura a 90, trígono a 120 y oposición a 180. Cuanto más exacto es el ángulo, más evidente se considera su efecto; el orbe admitido varía según el astrólogo, así que al comparar dos lecturas conviene comprobar ese punto primero.
La carta natal es una instantánea que fija las posiciones planetarias del momento del nacimiento, y la astrología natal se dedica a estudiarla. El Sol, la Luna y el Ascendente corresponden a planos distintos; leer solo el signo solar equivale a reducir una carta entera a un único punto.
En la tradición de la selección de fechas cada asunto corresponde a un grupo distinto de anotaciones: mayoría de edad, boda, luto y sacrificios; construcción y mudanza; vida cotidiana y celebraciones. En la práctica resulta más firme fijar primero el intervalo disponible, mirar después el tiempo y la disponibilidad de las personas, y dejar para el final la elección de un día con el huangli.
Las anotaciones de «adecuado» y «evitar» de un huangli proceden de la tradición de la selección de fechas, y los distintos tongshu nunca han coincidido entre sí, de modo que ver el mismo día marcado como «adecuado para la boda» en un almanaque y «evitar la boda» en otro no tiene nada de raro. La forma prudente de usar un huangli es tomarlo como calendario de referencia y no como base de una decisión.
El texto oracular es la frase con la que se resuelven dudas después de pedir varillas y, como suele escribirse en verso, recibe el nombre de poema oracular. No es una etiqueta de favorable o adverso, sino tres capas de información —poema, alusión y explicación—; mirar solo el nivel equivale a leer un párrafo como si fuera una sola palabra.
La creencia en los Reyes de las Tres Montañas procede de la zona de Chaoshan y la lista de patrimonio cultural inmaterial de Hong Kong recoge también su nacimiento. Pedir varillas no termina cuando salta una: plantear el asunto, agitar y confirmar son los pasos habituales, y quien se salta la confirmación suele quedarse con la varilla que le resulta cómoda.
